煤的元素分析是测定煤中的有机物质是由哪些元素组成的，一般测定煤中有机质的碳、氢、氧、碳和硫等元素的含量。
     （1）碳C：碳是煤中最主要的组成部分。在煤种，碳以结合状态存在，成为复杂的有机化合物。煤的含碳量与形成年代有关，生成年代越久所含的碳越多。其波动范围约50-98%。
 煤中的碳在燃烧时与空气中的氧化合成二氧化碳，放出大量的热量，无论碳与什么元煤化合，燃烧时都放出同样的热量。
    （2）氢H：氢也是煤中有机物质的一个主要组成元素。其含量随着煤化程度的增加而减少。煤的含氢量一般不超过6.5%。氢在燃烧时与空气中的氧化合生成水，同时放出大量的热。
    （3）氧O:煤中含量波动很大，煤化程度越深，其氧含量越低。如泥炭中氧含量可达30%以上，而无烟煤中仅有1-3%，一般氧含量高的煤，在热加工过程中易分解，生成热解水、酚等含氧化合物。另一方面，我们可以说，样含量随着挥发份的减少而减少。在燃烧过程中，氧本身不能发生热量，还要与能产生热量的元素氢结合成水，使煤的发热值降低。故煤的氧含量影响着煤的使用价值，氧含量高的煤易自燃，给贮存和运输带来困难。
   （4）氮N:煤中氮含量一般都不高，小于2%，煤的发热值与氮无关，但它在加工过程中能生成氮机某些含氮的有机化合物。
   （5）硫S：硫是煤中最有害的杂质，在不同的煤中，硫含量差别很大，一般在0.5-3%之间，煤中硫存在的形式有三种：即硫化物、硫酸盐以及含有复杂高分子的有机硫。其中大多数情况下，煤中硫以硫铁矿的硫为最多，它在燃烧时生成二氧化硫和三氧化硫气体造出，它既腐蚀设备，又污染大气。在气化中，煤中硫的70-80%以H2S能使煤气设备及管道严重腐蚀，在洗涤过程中还以氢硫酸的形式进入水体，腐蚀环水系统。含H2S的煤气对热加工的生产不利，它易助长氧化皮的产生，损坏金属的品质。所以，气化用煤，根据不同的用户要求，对含硫量有一定的限制。一般不希望超过1.5%，而对某些高硫的煤，用于气化时，往往必须采取适当的脱硫装置来除去H2S。
     以上，我们简要的介绍了煤的元素组成。那么，这些元素又是如何组成煤的呢？这儿涉及到了煤的基本结构问题，是一个长期以来人们广为研究的课题。而今，对它的认识仍很不完善。简单的说，煤是一种以缩合芳香族结构为主体的，不均一聚合高分子有机化合物。根据研究，煤的基本结构单元之间是排列成立体结构的，因此使煤质地坚硬、具有较大的机械强度。
     从上面介绍中，我们可以看出，对气化影响较大的元素是硫，它的含量受到我们格外的重视。另外，煤的元素分析数值，在我们进行气化过程计算的物料平衡时需要使用，这一点我们将在后面再介绍。
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