煤气是由多种可燃成分组成的一种气体燃料。煤气的种类繁多，成分也很复杂，一般可分为天然煤气和人工煤气两大类。天然煤气是通过钻井从地层中开采出来的，如我国四川的天然气。人工煤气则是利用固体或液体燃料热分解或气化后获得的，如焦炉煤气、油煤气、高炉煤气、发生炉煤气等。
     由上述可见，我们要研究的发生炉煤气是人工煤气的一种。发生炉煤气是用固体燃料作为原料，在专门设备——发生炉内获得的一种煤气。通常用于制作发生炉煤气的气化剂为空气、水蒸气。按使用气化剂的不同，可制得不同组分和性质的发生炉煤气，通常分为四类：
空气煤气——以空气（实际是空气中的氧气）作气化剂；
混合煤气——以空气和水蒸汽的混合物气化剂；
水煤气——以水蒸气作为气化剂；
富氧煤气——以空气、水蒸汽和氧气（外加的纯氧）混合物作为气化剂。
        空气煤气由于固体燃料仅与氧反应，气体中可燃成分主要为一氧化碳，故其热值低，一般仅800~900大卡/标米³，甚至更低，故在工业上使用极少，一般是高炉生产中的副产物。
水煤气是由水蒸气和高温碳反应而获得的。由于反应为吸热反应，为维持炉温，必须为间隙生产。所得煤气中CO和H2均较高，煤气发热值较高，但热效率低，约54%左右，成本高设备复杂。一般作为合成氨原料气使用，作工业燃料气使用的较少，有时，在制水煤气过程中加入少量空气，制得的煤气称为半水煤气。
       混合煤气综合了空气和水煤气的特点，以水蒸气和空气的混合物鼓入发生炉中，制得比空气煤气热值高，比水煤气热值低好混合发生炉煤气，一般在生产中简称发生炉煤气。这种煤气的热值因使用燃料性质的不同波动在1200~1500大卡/标米³之间。目前被广泛用作各种工业炉的加热燃料。由于采用蒸汽、空气混合物作为气化剂，蒸汽能降低燃烧层（火层）的温度而防止结渣，维持连续生产，热效率高达70%以上 。
各种常见发生炉煤气一览表
表1

煤气名称	气化剂	原料	煤气组成（%）						低发热值 大卡/标米3
			H2	CO	CO2	N2	CH4	O2
高炉煤气	空气	焦炭	1.5~2.5	26-21	7-14	56-60	0.1-0.8	/	900-1090
水煤气		焦炭	47-52	5-7	2-6	0.3-0.6	0.3-0.6	0.1-0.2	1500-2200
半水煤气	蒸气、空气	无烟煤	35-37	5-7	18-21			0.3
混合煤气	空气、水蒸气	焦炭或无烟煤	11-15	3-7	47-54	0.5-0.7	0.5-0.7	0.1-0.3	1200-1300
混合煤气	空气、 水蒸气	烟煤	11-15	3-7	47-54	1.5-3	1.5-3	0.1-0.3	1400-1550
富氧煤气	空气、蒸气、氧	无烟煤	20-40	7-10	10-45	2.5-5	2.5-5	0.1-0.2	1600-1800

       富氧煤气是在混合煤气的基础上，有时为了满足某些炉温高的加热炉的需要，我们在水蒸汽，空气混合气化剂中，加入一定比例的纯氧（或富氧）来提高气化剂中氧的浓度，制取热值在1600~1800大卡/标米³的富氧煤气。但由于氧气成本较高，故富氧煤气成本也高，只在特殊需要时才采用。
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